[Mage: The Ascension (1st Edition) (4000), Mage: The Ascension (Revised Edition) (4600)]

Sphère de spécialisation :

     Les Verbena font parti des Traditions primales, celles des premiers shamans à l'aube de l'humanité. Leur lien avec le cycle de la vie et sa compréhension leur a permis de la modeler selon leurs désirs. Au premiers temps de la civilisation, ils se nommaient les Aeduna. Ces sages se sont répandus à travers le monde pour partager leurs connaissances sacrées du cycle de la vie et de la mort et en faire bénéficier les Dormeurs. Malgré cela, ces sages ont du se cacher du commun des mortels car ces derniers ne comprenaient pas les tenants et les aboutissants du grand cycle de la vie : ils n'en ont retenu que la mort et les maladies plutôt que la santé et l'abondance.

Les mages se sont donc cachés et ont décidé d'agir indirectement. Ils sont alors entrés dans les légendes et le folklore du peuple afin d'aider subtilement celui-ci sans le brusquer, et c'est ainsi que sont nés les différents cultes païens de la Déesse Mère dans les civilisations grecque, romaine ou encore chez les celtes. Ces différents peuples ont dès lors révéré la Terre comme une entité créatrice de vie et de fertilité grâce au travail des Aeduna.

Malheureusement, au Moyen Age, l'église chrétienne les dénonça comme agents du malin et avec l'aide de l'inquisition, elle les traqua et brisa leur pouvoir sur les Dormeurs. Nombreux furent les mages à mourir sur les bûchers pour hérésie. Les sorcières n'eurent plus qu'à se cacher et à se faire encore plus discrètes, alors nombreux sont ceux et celles qui préférèrent s'échapper vers les royaumes d'horizon. Les rares qui choisirent de rester pour aider leurs semblables se firent alors passer pour de simples herboristes et guérisseurs et durent cacher leurs véritables pouvoirs et convictions. C'est à ce moment qu'ils ont pris le nom de Verbena, une herbe curative très utilisée.

Au 19e siècle, le regain d'intérêt général pour l'occultisme permit aux Verbena de se re-développer un peu, mais nombreux sont les rites qui ont alors été dénaturés ou perdus à cause des neo-païens. Actuellement les Verbena ont su s'adapter pour accepter dans leurs rangs les neo-païens et les Wiccan modernes. Malgré les apparences, les Verbena se sont montrés très sociables envers les différentes factions New Age qui ont rejoint leurs rangs, et c'est cette tolérance qui leur a permis de survivre jusqu'à nos jours et de ne pas perdre l'ensemble de leur héritage.

     Dans l'ensemble, on peut considérer que les Verbena sont aussi organisés qu'une bande de chats ivres dans une baignoire. Il y a un fort sentiment d'appartenance à un même groupe mais pas de hiérarchie formelle bien que la voie des anciens soit plus écoutée lors des débats. Ils ont tendance à s'organiser en petits groupes appelés chapelles. Ces groupes de fidèles se regroupent selon des nombres mystiques ou symboliques de 3 ou de 13 personnes. Les membres sont souvent des gens d'une même famille lorsque cela est possible.

De temps en temps, en été, il arrive que plusieurs chapelles se rencontrent pour célébrer en commun certains rites particuliers. Lors de ces assemblées, tout le monde à voix au chapitre, toutefois les avis des anciens et des sages prédominent.

Devenir membre des Verbena n'est pas une chose facile car ces derniers font passer une série d'épreuves, dont une mort et une renaissance symbolique, pour juger si l'apprenti est apte à devenir un des leurs. Ceux qui échouent ont le choix entre quitter définitivement la Tradition ou réessayer plus tard. Il arrive que des rixes éclatent entre traditionalistes et progressistes lorsqu'un rite de passage considéré important par les premiers n'est pas utilisé par les autres. Mais dans tous les cas, un statut de mage qui est ordonné lors d'une cérémonie n'est plus remis en cause ultérieurement.

     La majorité des Verbena ont tendance à croire que les Avatars se réincarnent au sein d'une même famille. C'est pourquoi chacune de leur faction reflète une des Essences. Toutefois, un mage d'Essence différente peut adhérer à une autre faction si cela s'accorde à ses convictions et à ses motivations. Les quatre factions principales sont souvent decrites comme differentes parties d'un même arbre. Les Jardiniers de l'Arbre - Ils sont les plus nombreux et ce sont les mages de l'Essence Motivale. Ce sont les plus traditionalistes, ils conservent les archives et les anciens rites. Nombreux sont ceux qui se considèrent comme les seuls vrais Verbena. Ils jouent le rôle du tronc de l'arbre de la famille Verbena.

Les Déformateurs du Destin - Ils représentent les Essences Primordiales. Ce sont des sages qui sont considérés comme étranges même parmi les autres Verbena. Ils prônent un retour aux sources et la simplification des rites car ils pensent que ces derniers sont devenus trop complexes. Ce sont eux qui symbolisent les racines de l'arbre.

Les Chercheurs de Lune - D'Essence Questive, ce sont des voyageurs et les plus ouverts. Ce sont eux qui inventent de nouveaux rituels tout en restant conforme à la Tradition. Ils aiment autant apprendre qu'enseigner. Ils representent les fruits de l'arbre.

Les Tisseurs de Vie - Ce sont les Avatars Dynamiques. Ils ignorent les anciens rites et les anciennes traditions car ils aiment la découverte et le changement. Les plus conservateurs ne les apprécient guère mais leur vénération de la vie et leur connaissance de la valeur du sacrifice force le respect. Ce sont les branches, ils sont à part mais appartiennent quand même à l'arbre.

     La vie est un cycle sans fin. Tout ce qui vit, meure et tout ce qui est mort, nourrit la vie. Tout ce qui vit alimente ce cycle et cela compose la Tellurie. La vie est le grand mystère de l'univers, à la différence de la matière et de l'énergie, elle se suffit à elle même et se multiplie.

Ce qui symbolise la vie tient une grande place dans les rites et les croyances des Verbena , c'est pourquoi le sang y prend une place primordiale, plus que tout autre élément se rapportant au chamanisme ou au paganisme. L'affinité des Verbena avec la vie tend à les rapprocher d'un mode de vie rural et proche la nature. Ils comprennent tout à fait que la vie n'est pas aseptisée et qu'elle connaît aussi bien des moments de douleur que des moments de bonheur. Il en résulte une certaine méfiance de la part des masses et de la plupart des Traditions qui les assimilent à des barbares sanguinaires car ils ne voient que l'aspect brutal de leur magie.

Toutefois, cette image est faussée car si les Verbena peuvent se montrer aussi dur que Mère Nature, ils peuvent se montrer aussi généreux qu'elle et fêtent donc tout ce qui peut rappeler le cycle de la vie, aussi bien les événements positifs que négatifs : les changements de saison, le sexe, les émotions brutes, l'instinct, la mort, la naissance, les arbres...