British Aerospace BUCCANEER
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Sauvé in extremis
En 1957, le ministère de la Défense
britannique aboutit à la conclusion que la plupart des avions de combat
étaient dépassés, et qu'il convenait de résilier
les pro-grammes en cours. Avec le Ligthning, le Buccaneer fut le seul à
en réchapper. Il était alors sur le point d'effec-tuer son vol
initial.
Une heureuse surprise
La RAF passa commande de l'appareil, en 1968, avec
réticence. Bien lui en prit: contre toute attente, le Buccaneer se
révéla un excellent bombardier, notamment en raison de son important
rayon d'action et de sa vitesse de croisière élevée.
Conçu pour opérer à partir de porte-avions et dans des
attaques à basse altitude, le Buccaneer était d'une grande souplesse
d'emploi, et ce en dépit d'une avionique très sommaire.
Un avion irremplaçable
Paradoxalement, les pilotes de la RAF considèrent
cet appareil comme difficilement remplaçable. Pourtant, son système
de navigation et d'attaque étant démodé, il a fallu le
doter de moyens de guerre plus modernes, tels un détecteur de radar
passif et des nacelles de brouillage.
Promis au déclassement comme appareil embarqué,
le Buccaneer s'est acéré un excellent action pour les missions
d'attaque à basse altitude.
CARACTERISTIQUES
British Aerospace BUCCANEER
Type: biplace d'attaque et de reconnaissance. Moteurs: 2 réacteurs
à double flux Rolls-Royce Spey 101 de 5003 kgp; un moteur fusée
BS-605 de 3628 kgp.
Performances: vitesse maximale au niveau de la mer, Mach 0,85; distance
franchissable en mission d'attaque hi-lo-hi avec charge offensive, 3700 km.
Masse: à vide, 1360kg; maximale, 28125kg.
Dimensions: envergure, 12,9 m; longueur, 19,33 m.
Armement : soute à bombes pour 4 engins de 454 kg, ou réservoirs
de carburant; 4 pylônes de voilure pouvant porter des charges de 1360
kg chacune.
Principales versions : S1 S2
