North American B-25 MITCHELL
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| C'est avec ce type d'appareil que les Américains menés par Doolittlie exécutèrent un raid sur Tokyo le 8 avril 1942. |
A la recherche d'un bombardier moyen
US
Dans la seconde moitié des années 30,
l'US Army Air Corps réclamait un bombardier d'assaut. C'est la société
North American qui fut chargée de mettre au point un pro-totype. Ce
dernier devait donner satisfaction en septembre 1939.
Le « Mitchell »
Commandé en série sous la dénomination
de B-25, l'avion fut baptisé Mitchell en mémoire de celui qui
fut l'avocat le plus controversé de la puissance aérienne américaine.
Le contrat initial prévoyait la construction de 184 appareils. Le modèle
le plus important au plan numérique fut le B-25J (4390 exemplaires).
En guerre contre le Japon
L'engagement massif des B-25 dans la lutte contre
le Japon et l'extraordinaire réussite de certaines missions de bombardement
ont facilité la victoire des Américains en Extrême-Orient.
Les principales versions
La plus connue, la variante B-25G de lutte anti-navires
équipée d'un canon M4 de 75mm et de 6 mitrailleuses. Le B-25H
était encore plus puissant avec un canon de 75mm et 14 mitrailleuses.
Quant aux B-2SJ, certains furent trans-formés en avions d'entraînement
avancé.
Principaux pays utilisateurs
U.S.A., Grande-Bretagne, Union soviétique,
France, Aus-tralie, Canada et de nombreux pays d'Amérique du Sud.
CARACTERISTIQUES
North American B-25J
Type : bombardier moyen.
Moteurs :2 Wright R-2600-92; cyclone en étoile de 1700 ch (1268kw).
Performances : vitesse maximale à 3960 m, 438km/h; plafond pratique,
7375 m; distance franchissable,2175km.
Masse : à vide. 8835kg; maximale au décollage, 15875
kg.
Dimensions : envergure. 20, 60m: longueur, 16,13 m; hauteur, 4,98 m;
surface alaire, 56,67 m2.
Armement : 12 mitrailleuses de 12,7 mm; 8 roquettes de 127 mm et 1360kg
de bombes.
